“不去看看？”

爆炸聲響徹整個澤維爾學院的時候，廚師問站在他身旁的瑪利亞。

澤維爾學院是校長查爾斯．澤維爾的祖產，這棟建築雖還稱不上太古老，但在初次被炸毀前也有著不短的歷史，按照當時的人們建造主宅的習慣，大樓下方必然是有一個足夠堅固和寬闊的地下室的。

這段時間裏，瑪利亞和霍華德就在澤維爾學院下方的地下室裏進行自己的工作。

在X教授的允許下，霍華德對地下室做了短時間內能做到的最大程度的改造，包括但不限於對地下室布局環境的調整和對於各種輔助用的機械手臂的組裝。

在他進行某些高危實驗的時候，X教授曾委婉地提過意見。

做主人做到他這個份上的也絕對是仁盡義至了，要不是看在超人的份上，他絕對不可能在霍華德面前表現得那麽溫和，溫和到霍華德已經對他產生了某種懷疑的地步。

霍華德這個人有多作死卡爾很有發言權。那家夥就是有本事把不管是不是站在他身後的所有人都惹得七竅生煙，而且因為年齡閱歷等等原因，他還比同樣難纏的托尼要冷酷和不好打發得多，霍華德要是懷疑起了什麽人，他試探的手段，能多到讓人恨不得一巴掌把他給拍死。

所以這段時間裏X教授帶著X戰警的成員為他處理了多少“意外事故”就不用說了，已經多到教授和X戰警們都覺得麻木的地步。

即使如此，X教授也沒有透露他如此善待霍華德的真正原因，估計這件事在未來的相當長的一段時間裏會是一個未解之謎了。

不管怎麽說，隱姓埋名地藏在幕後打擊九頭蛇組織的霍華德．斯塔克，算是達成了“人嫌狗憎”的終極成就。

他兒子不待見他，他朋友不待見他，收留他的在某種程度上說算是同一陣營的他隊友也不待見他。

所以X教授其實也是很期待怒氣沖沖的托尼能好好收拾一下霍華德的，這也是他暗示托尼盡管上的原委——他只是沒有想到托尼會把事情鬧得這麽大。

竟然直接一怒之下炸了整個學校！

連卡爾都沒有想到托尼真的這麽幹了，老實說他是有一種托尼會搞事情的預感啦，但是在他的設想裏，事情大概也就到托尼沖到霍華德的房間外然後不管三七二十一地扔進去幾個炸彈的地步，沒想到托尼會這麽的，呃，張狂。

反而是瑪利亞對自己兒子可能會有的反應一清二楚，也知道卡爾絕對不可能把“霍華德還活著”的真相憋上太久。

算算時間，距離斯塔克夫妻身亡這個消息傳出去也過了有一個月了，卡爾和霍華德說好的告訴托尼真相的時間就是一個月後，既然這樣，她只要稍微用腦子想一想，就能知道這次卡爾這麽大張旗鼓地來澤維爾學院，不可能不帶著托尼。

她當機立斷地離開了地下室。

“我才不去。”瑪利亞說，悠閑地從桌面上端了一份水果沙拉，“男孩們的戰爭不需要我上場，再說，霍華德是該有人教訓一下了——我？當然不，我為我的丈夫神魂顛倒，就算他做了讓我不滿的事情，我也不會明說。”

不過她也不會阻攔別人做些什麽，而且會相當樂見其成。

他們現在所在的位置位於澤維爾學院最重要的教學樓和宿舍樓後方，是澤維爾學院用來接待偶爾前來的訪客的次要建築。

這段日子裏霍華德大門不出二門不邁的，三餐都由瑪利亞從廚房裏帶回去，瑪利亞由此和這個脾氣很好的廚師建立了一段友誼……不過他們雙方都知道遲早這種相談甚歡的場景會一去不覆返，因此兩個人在相處融洽的時候，又顯得極為冷淡。

爆炸聲終於停下了，瑪利亞擡起頭望了望天空，五顏六色的煙花映在她的眼中，令她露出一絲笑意。

“我走了。”她扭頭笑著對廚師說，就像過去那半個月中每一天鉆進廚房取食物然後又離開那樣，沖對方招了招手。

她要回到她的丈夫身邊了，至於見不見兒子，那還說不太準，畢竟現在主動權掌握在托尼手裏。

不過那無所謂。

她的腳步輕快而矯健，和還在廢墟中苦苦掙紮的霍華德形成了鮮明的對比。

澤維爾學院的地下室修建得極為堅固，上方建築的倒塌只是造成了一定震動，損傷了一些對環境有嚴苛要求的精密器材，至於他組建的那些輔助用的機械手臂，它們還都能正常工作，而且在霍華德對自己的救援活動中起到了至關重要的作用。

“這小兔崽子。”他唾了一口，閉上眼睛狼狽地甩著頭，將頭發裏的碎石和臉上的灰塵弄掉，然後又從這個他好不容易開辟出來的小洞中鉆了回去。

機械手將空間開得更大了些，霍華德則在地下室中搜尋了半晌，抱著他的筆記本電腦鉆了出來。

不管他和瑪利亞心裏是怎麽想的，這場宴會有一個賓主盡歡的結局。

卡爾作為宴會的主角完全被弱化了，萊克斯表現得對澤維爾學院毫無興趣，好像他會過來這一趟都是看在卡爾的面子上，而托尼，他在宴會上大放異彩，輕而易舉地吸引了所有人的註意。

換成其他學校，光是他炸那一下就足夠所有人對他的好感度為負。

但澤維爾學院的學生和老師畢竟和一般人不同，再加上所有人其實都大概知道些斯塔克的脾氣，也大概知道斯塔克夫妻做了什麽——他們夫妻倆從來沒有刻意掩飾過自己的身份——加上托尼差點在阿富汗喪命的經歷，人們的同情心很容易就向他傾斜了。

更別說醉醺醺的托尼拍著胸脯表示，他會給所有想要去斯塔克公司實習的學生機會，如果實習期表現不錯，讀完大學就轉正也完全不是問題。

只有快銀還顯得氣鼓鼓的。

不過在托尼弄清楚快銀生氣在他的游戲機被托尼炸得灰飛煙滅，於是大手一揮，慷慨地許諾了斯塔克出品的限量版概念機以後，快銀就開心起來了，大方地表示對這件事既往不咎。

他們一直鬧騰到深夜，期間有不少人試圖和卡爾搭話，但都被卡爾躲了過去，卡爾還因此被萊克斯親昵地嘲笑了一頓。

因為宿舍樓被炸了，夜晚也不是重建的好時間，所有人最後都被分散到澤維爾莊園的次要建築中休息了一夜，為了安頓好所有人，還勞煩快銀跑了好幾趟才湊齊洗漱用品。

卡爾沒有和萊克斯睡一間房。

盡管萊克斯看起來很想和他睡在一起。

其實卡爾也想和萊克西一起睡，但是他不能在萊克西面前摘眼鏡啊，眼鏡一摘下去，再把衣服一脫，萊克斯就算有戀愛減智光環也不可能認不出來他就是超人。

當然這個是可以巧妙化解的，比如說卡爾能誠懇地提出不開燈的建議，用類似“我會害羞”這樣的理由——萊克斯信不信卡爾不知道，但是他能肯定，萊克斯絕對不會主動拆穿。

但那就太冒險了，而且冒險的程度幾乎可以和一個從未經受過訓練的普通人忽然有一天決定在離地百米的鋼絲上跳舞相媲美。

畢竟卡爾自己都不知道他能不能在和萊克斯同床共枕的時候控制住自己不做些什麽……

要是他們真的睡到一起，最有可能出現的情境是這樣的，上了床後沒過幾分鐘他們就會情難自禁，開始互相愛撫，情到濃處後某些情侶之間的小游戲簡直完全無法避免，而那時候，萊克斯八成也就看出來他是超人了。

所以睡在一起是絕對不行的，卡爾都有些後悔他主動挑明他們之間那種心照不宣的暧昧氣氛了，你看看，玩脫了吧？

現在他們在一起還沒幾天，還能用他比較慢熱來推脫，等再過上幾個月，他要怎麽向萊克斯解釋他們之前什麽都沒發生這件事？

也不是完全沒有辦法。

要遮掩身體和超人的相似也不是很難，可以不脫嘛，衣冠楚楚的，還別有一番情趣。

或者綁著萊克西的手，不讓他亂摸，蒙著他的眼睛，讓他看不清自己。

不行不行，這不符合卡爾．艾爾的人設。

如果能從頭到尾掌控場面，完全帶著萊克斯走，讓他暈頭轉向得沒精力考慮其他東西，再加上一個不會正面相對的姿勢，例如後入……

話又說回來，萊克斯的辦公室三面都是玻璃，想想那裏其實是個蠻糟糕的場地，還挺適合過去突襲一下，把穿著西裝的萊克西按在玻璃上……

在思想變得更糟糕之前，卡爾及時打住了。

他更加堅定了絕對不能和萊克斯睡在一起的決心。

對此萊克斯倒是沒發表什麽意見，他的房間在卡爾的隔壁，他將卡爾送到被安排給卡爾的房門口才離開，臨行前還趁著別人不註意討走了一個晚安吻。

“晚安。”卡爾低聲在萊克斯耳邊說，依依不舍地咬了一口他的耳垂。

他用了些力氣，留下了一個清晰的齒痕。

萊克斯曾經蓄到下巴的小卷毛被剪得只剩短短一層，完全遮不住這道齒痕。

他帶著它穿過走廊，敲開X教授的房門，教授一見到萊克斯就笑了起來。

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